La devise de Marbella est « A Way of Life » et, certainement, cette luxueuse ville de villégiature semble avoir tout ce qu’il faut et une fois de plus s’affiche comme un lieu de prédilection avec les riches et célèbrités, ainsi que des gens aux portefeuille plus modeste qui sont prêts à payer juste un peu plus pour la version de l’Espagne du sud de St Tropez.
Il n’ y a pas si longtemps, Marbella accentuait encore plus son image grâce à un investissement considérable initié par le défunt maîre de la ville, le haut en couleurs et à l’image controversée, Jesus Gil, ce qui donna lieu à une vaste campagne d’aménagement paysager.
Mais Marbella a aussi un côté terre-à-terre, un air d’individualité que l’on peut mieux apprécier en explorant les ruelles de la vieille ville. L’un des endroits les plus jolis est la fameuse Place qux oranges ou “Plaza de los Naranjos” qui se trouve juste à côté de la rue principale dans l’ancien quartier et qui abrite également la mairie du 16ème siècle et l’office de tourisme où vous pouvez trouver une carte détaillée et des informations touristiques.
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De retour à « La Plaza de los Naranjos », comme on l’appelle en espagnol, attendez-vous à rencontrer des bâtiments majestueux, des petits magasins, des galeries d’art, bars et bistros et est un hub d’activité jour et nuit. Et, selon la période de l’année, les couleurs peuvent être vives, avec des arbres et des plantes tropicales exotiques sur fond de bâtiments blancs éblouissants et d’un bleu ciel profond.
N’oubliez pas d’explorer les rues étroites environnantes où les maisons et les commerces se mêlent pour créer l’atmosphère d’un petit village plutôt que d’une ville cosmopolite. Il y a un large choix d’excellents restaurants, entre ceux qui se spécialisent dans la gastronomie au bar espagnol où le jambon Serrano est délicatement salé par la fumée de tabac et où les tapas sont à la fois savoureuses et farcies.
De retour vers la côte se trouve le parc de La Alameda où vous pouvez réserver votre cheval et votre calèche personnelle pour voyager avec style ou, si vous préférez, vous promener vers la mer le long de l’Avenida del Mar. C’est sans doute l’une des promenades les plus agréables de la côte, flanquée de restaurants et de bars chics et heureusement exempte de gratte-ciel en béton, de promenades en bateau à fond de verre, de coquillages importés et des T-shirt “j’aime…” qui banalisent rapidement les stations balnéaires côtières, que ce soit à Paphos en Chypre ou Portimao au Portugal.
De Guadalalmina à Cabopino, le littoral de Marbella s’étend sur quelque 26 kilomètres de plages ensoleillées baignées par la Méditerranée et où l’on peut savourer des poissons et fruits de mer traditionnels comme les sardines à la broche, le poisson frit et l’incomparable paella. Il y a aussi deux grands parcs à Marbella qui offrent de l’ombre, ce qui est bienvenue lorsque vous voulez passer du temps avec un livre. L’amphithéâtre du parc Constitution (auparavant le jardin d’une résidence privée) est fréquemment utilisé pour des concerts et des pièces de théâtre en été. Avec les Casinos, clubs et presque toutes les activités sportives possibles, peu d’endroits peuvent égaler Marbella pour le tennis, la voile et le golf de classe mondiale. Il y a aussi trois ports pour les bateaux de plaisance.
Cependant, pour l’ultime charisme côtier, il serait difficile de battre Puerto Banus, juste à l’ouest de la ville. C’est l’endroit idéal pour se faire dorloter au bord d’un yacht et regarder le monde entier défiler ou faire du lèche-vitrines dans l’une des nombreuses boutiques et maisons de mode de renommée mondiale. Le port s’est considérablement agrandi au fil des années et comprend aujourd’hui un casino, un centre commercial, un grand magasin El Corte Ingles, un observatoire maritime et un cinéma avec des films projetés dans leur bande originale. La vie nocturne y bourdonne de bars en plein air, de piano-clubs et de discothèques ouverts jusqu’ à l’aube.
